A Linux a szuperszámítógépek legfontosabb operációs rendszere – derül ki az 500 legnagyobb teljesítményű szuperszámítógép listájából. A Linux futtatása költséghatékonyabb, kiválóan skálázható, emellett biztonságos, a teljesítményének köszönhetően pedig ideális a nagyteljesítményű számítógépes rendszerek (HPC) futtatásához.

A legújabb 500-as toplista újfent bizonyítja, hogy a Linux uralja a HPC rendszerek piacát – a legjobb 500 rendszer majdnem 90 százaléka Linuxon fut. A linuxos rendszerek közül 391 esetében nem határozták meg a futtatott verzió típusát.

A megadott változatok közül 62 a Novell SUSE Linux Enterprise rendszerének valamely változatát futtatja (különböző variációkat, többek között a UNICOS/lc és a CNL rendszereket is). A Red Hat-hoz kötődő megoldások (például a CentOS) szerepelnek a lista második helyén, 16 rendszeren futtatva.

A legfrissebb lista szerint a világ leggyorsabb szuperszámítógépe a Jaguar XT5 – amelyet a Seattle-i székhelyű Cray Inc. épített – szintén a Novell SUSE Linux Enterprise egyik verzióját futtatja. Az Egyesült Államokban működtetett, az Energiaügyi Minisztériumhoz tartozó Jaguart különböző környezeti, kémiai és anyagtudományi, nukleáris, asztrofizikai és részecskefizikai szimulációk és számítások elvégzésére használják.

A Jaguar 2,3 petaflopos elméleti csúcsteljesítménye gyakorlatilag félresöpörte versenytársait: egy petaflop/mp egy kvadrillió számítást jelent egy másodperc alatt. A második helyezett IBM Roadrunner ehhez képest csupán 1,3 petaflop teljesítményre képes.

A Jaguar összes számítógépes csomópontja a Novell SUSE Linux Enterprise Server valamely verzióját futtatja. A szolgáltatási csomópontokon a kisméretű, testre szabott SUSE Linux Enterprise Server 10 rendszert használják, illetve a Compute Node Linux (CNL) rendszert, ami a SUSE Linux Enterprise egy, a Cray vállalat által továbbfejlesztett és áthangolt Linux kernellel működő verziója.

Miért választják manapság a világ legtöbb HPC szuperszámítógépéhez a SUSE Linux Enterprise Server operációs rendszert?

1993 óta a SUSE mérnökei jelentős eredményeket értek el a Linux-kernel és a szorosan a kernelhez kapcsolódó teljesítménytechnológiák fejlesztésének és hangolásának terén. Ezen felül a SUSE Linux Enterprise Server volt az első olyan Linux operációs rendszer a piacon, amely támogatja a 64 bites lapkakészleteket, és egyet jelentett a nagy teljesítményű, 64 bites rendszereken és a keretrendszereken futó Linuxokkal.

Az újabb lapkakészletek – például a 64 bites megoldások – folyamatos és gyors támogatásával, a SUSE Linux Enterprise Server továbbra is megtartotta vezető szerepét a HPC-technológiák területén.

A HPC piacon a fejlődés során a nagy teljesítményről a nagyobb hatékonyság felé tolódott el a hangsúly. Miközben a világ leggyorsabb számítógépe, a Jaguar a tudományos kérdések megoldására készült, az elmúlt néhány évben jelentős változások történtek a nagyteljesítményű számítástechnika terén.

Manapság már rengeteg vállalat alkalmaz HPC-technológiát a pénzügyi analízis, a portfoliókezelés, a digitális biztonság, a megfigyelés, az adattárolás, az üzleti alkalmazások és a tranzakciófeldolgozás területén. Bár a HPC megoldásokat eddig szinte kizárólag a nagyvállalatok, a kutató-fejlesztő vállalatok és a tudományos intézetek vezették be, ez a tendencia változóban van.

A középvállalatok a megfizethető árú, nyílt forráskódú alkalmazások elterjedésével maguk is használják a HPC-technológiát, amely helyettesíti a korábbi gyártóspecifikus megoldásokat.