Az Első Európai Antibiotikum Napot Európa szerte 2008 november 18-án rendezték meg. Az Európai Antibiotikum nap célja, hogy évente felhívja a lakosság és egészségügyi szakemberek figyelmét az antibiotikumok tudatos és felelősségteljes használatára az Unió minden tagállamában.

Az antibiotikumok nem megfelelő – indokolatlan, vagy helytelen - alkalmazása, súlyos közegészségügyi veszélyt jelent, felgyorsítja az antibiotikummal szemben rezisztens baktériumok megjelenését és elterjedését.

A rezisztens kórokozók gyakrabban váltanak ki súlyosabb, halálos következménnyel járó fertőzéseket az antibiotikumokra érzékeny baktérium törzsekénél, az ilyen fertőzések gyógyítása korlátozott, a terápiás költségek magasabbak.

Európa 27 tagállamában - 498 millió lakost érintően - évente mintegy 4 millió nosocomiális fertőzés fordul elő, amely hozzávetőleg 16 millió többlet ápolási napot és 7 billió Euró plusz költséget jelent.

Magyarországon évente mintegy 90 ezer nosocomiális fertőzés és 2500 nosocomiális fertőzéssel összefüggő halálos eset fordulhat elő. A becsült többlet ápolási nap 350 ezer, a becsült többletköltség pedig 4,8 milliárd forint évente.

A közegészségügyi probléma megoldására az Európai Unió Tanácsa 2001-ben ajánlást adott ki, amelyben kérte a tagállamokat az antibiotikumok körültekintő alkalmazására irányuló intézkedések bevezetésére.

Az ECDC Európai Antibiotikum Nap kezdeményezése, az antibiotikumok megfelelő alkalmazásával kapcsolatos ajánláshoz csatlakozik, ugyanis a következő években nem kerülnek piacra új antibiotikumok; ennél fogva az antibiotikumok hatékonyságának megőrzése elsődleges közegészségügyi prioritás, hiszen az antibiotikumok nem megfelelő alkalmazása következtében létre jövő rezisztens kórokozók ellen nincs védekezési lehetőség és a világ a penicillin előtti helyzetbe kerülhet a fertőzések gyógyítása terén.

Antibiotikumok nélkül ugyanis egy egyszerű sebfertőzés, vagy tüdőgyulladás is halált okozhat, s e gyógyszerek nélkül például transzplantációt sem lehet végezni.

Az ECDC a II. Európai Antibiotikum Nappal a lakosságon túl az antibiotikumokat felíró orvosok - alapellátók, járóbeteg szakellátók, kórházak – figyelmét hívja fel az antibiotikumok megfelelő alkalmazására.

Itthon 2009. november 18-án tudományos ülés tart az ÁNTSZ Országos Epidemiológiai Központ és az ÁNTSZ Országos Tisztifőorvosi Hivatal az Egészségügyi Minisztérium támogatásával.