Számos díj és helyezés bizonyítja, hogy a Henkel élen jár a fenntarthatóság és a társadalmi felelősségvállalás terén. Törekszik a modern kor problémáinak megoldására, például a klímaváltozás okozta veszélyek kiküszöbölése. Minden termékét és technológiáját optimalizálja életciklusuk három szakaszára (fejlesztés, gyártás, felhasználás).

Például a Henkel ragasztóanyagaival az autók könnyebbek lettek, ezáltal kisebb az üzemanyag-fogyasztásuk és a széndioxid-kibocsátásuk. A Henkel korszerű mosó- és tisztítószerei alacsony hőmérsékleten is hatékonyak, így csökkenthető a háztartások energiafelhasználása. Végső soron a felhasználókon múlik, hogy a termékek által kínált lehetőségekkel élnek-e, tudatosan választják-e azt, amelyik segíti a fenntartható életvitelt.

A 2003. és 2007. között elért eredmények azt mutatják, hogy a Henkel példamutató volt a fenntarthatóság és a társadalmi felelősségvállalás terén, és ez üzleti szempontból is megtérült. Az elmúlt öt évben a vállalat 21 százalékkal csökkentette az energiafelhasználását, 15 százalékkal a vízfelhasználását és 32 százalékkal a hulladék mennyiségét. Az energiafelhasználás csökkentésével a hozzá kapcsolódó széndioxid-kibocsátás is 15 százalékkal kevesebb lett. A munkahelyi balesetek száma 72 százalékkal csökkent. Ugyanezen öt év alatt a vállalat forgalma 39, profitja pedig 61 százalékkal nőtt.

Az elmúlt 10 év eredményeiből kiindulva a Henkel tovább tervez. 2007-hez képest az elkövetkező öt év alatt további 15 százalékkal csökkenti az energiafelhasználását, valamint tizedével a vízfelhasználást és a keletkező hulladék mennyiségét egy tonna termékre vonatkoztatva. A vállalat a munkahelyi balesetek számát nullára kívánja redukálni. (2012-ig további 20 százalékos csökkenés a célkitűzés.)

A Henkel fontos célja az, hogy minden új terméke járuljon hozzá a fenntartható fejlődéshez. Minden alkalmazott képzésben és továbbképzésben vesz részt azért, hogy biztosan meglegyenek a feladatai ellátásához szükséges ismeretei. Minden stratégiai beszállítónak meg kell felelnie a Henkel Etikai kódexében előírtaknak.

A vállalat fenntarthatósági stratégiája a gyakorlatban is megvalósul. A mosó- és tisztítószerek példája mutatja, hogy mit jelent a fenntarthatóság elvének érvényesítése a teljes termékláncban. A mosószer életciklus-elemzéséből kiderült, hogy a termékkel kapcsolatos energia- és vízfelhasználás túlnyomó része a felhasználási szakaszra esik. Az elmúlt harminc év során a Henkelnek sikerült jelentősen csökkentenie az egy mosásra jutó mosószermennyiséget, vízfogyasztást és áramfelhasználást.

A Henkel 2008-tól kezdődően minden mosó- és tisztítószeren feltünteti új szlogenjét a „Minőség és felelősségvállalás” feliratot. Azzal, hogy a „Henkel minőség” kifejezés mellé a felelősségvállalás szó is bekerült a mottóba, egyértelművé vált, hogy a fogyasztókkal, a környezettel és az egész társadalommal kapcsolatos felelősségvállalás ugyanolyan fontos a vállalat számára, mint a minőségre vonatkozó ígéret.

A Henkel által folytatott társadalmi tevékenység, a Henkel Mosoly program világszerte jelentős.

A dolgozók bevonása érdekében már 10 éve támogatja munkavállalóinak és nyugdíjasainak önkéntes munkáját. Eddig világszerte 5875 dolgozói kezdeményezéssel és részvétellel indult programot támogatott a vállalat, köztük Magyarországon például könyvtárfejlesztést, gyermek szemészeti szűrővizsgálatot, közlekedésbiztonsági programot.