Nap mint nap szörnyülködve tapasztalhatjuk, hogy a közelmúltban felújított vagy frissen felhúzott belvárosi és körúti házak homlokzatát miképpen lepi el a sűrű, fekete korom. E városképi pusztulásra gyógyír pedig nincs, pontosabban eddig nem volt.

A szennyezett nagyvárosok összképében látványos javulást eredményezhet az az új falbevonat, amely – akár a nagy meleg és a felszálló korom ellenére is – segít hosszú évekig megóvni az épületek tiszta, élénk színeit. A megoldást a német BASF fejlesztette ki. Az új termék fejlesztői azt ígérik, e homlokzati festékbevonatok használatával a házak falai egy évtized után is régi fényükben ragyoghatnak. Az egyszerre rugalmas és ellenálló COL.9 nevű speciális kötőanyagnak köszönhetően a festékbevonat repedésétől sem kell tartanunk, sőt a falak tisztításáról is elfelejtkezhetünk öntisztuló tulajdonságának köszönhetően.

A homlokzatfestésben forradalmi újítást hozhat a BASF nanotechnológián alapuló különleges festékbevonata. Tízéves kutatás eredményeként a COL.9 nevű kötőanyag ötvözi a leggyakrabban használt szilikát és diszperziós festékbevonatok előnyeit, azok hátrányai nélkül. A diszperziós festékbevonatok rugalmasak, azonban nagy melegben meglágyulnak és védtelenek lesznek a légköri szennyeződésekkel és a nap káros sugaraival szemben, így rövid idő alatt elszürkülnek, kifakulnak. A szilikát festékek jól tűrik a meleget, azonban rideg anyaguk a környezeti behatások következtében könnyen megrepedezhet, krétásodhat (szemcsék morzsolódhatnak le a felületről).

A nanokompozit COL.9 alapú homlokzati bevonat különleges összetételének köszönhetően nem lágyul meg és nem repedezik. A felvitt felület emellett hidrofil tulajdonságú, vagyis vonzza a vizet, ami kettős előnyt szolgáltat:

Szakadó esőben az esetleg megtapadt szennyeződéseket az azonnal szétterülő vízcseppek nagy hatásfokkal lemossák a homlokzatról, valamint az eső elállta után a megtapadt vékony vízfilm nagyon gyorsan elpárolog, ami megakadályozza a penész- és algaképződést.

A BASF és az Akzo Nobel cég együttműködésének köszönhetően a COL.9 kötőanyagot tartalmazó homlokzatfesték, Herbol-Symbiotec néven már forgalomba is került Nyugat-Európában.

A homlokzati festékbevonatként való felhasználás mellett az új technológia további lehetőségeket tartogat. A COL.9 kötőanyag hamarosan vízesbázisú falazúrok, -festékek alapanyaga is lehet, így lehetővé válna kemény, mégis rugalmas és tartós bevonatokat képezni, többek közt ablakokhoz és ajtókhoz. Az ilyen bevonatú nyílászáróknál elérhető, hogy még nagy melegben se ragadjanak be a festék lágyulásának következtében, ugyanakkor a téli hideg hatására se repedjen meg a kültéri festék. Pár éven belül a bevonatok számára kifejlesztett, nanotechnológián alapuló kötőanyagok piacán nagy verseny ígérkezik, mivel az előrejelzések szerint ezen termékek forgalma tíz éven belül az 50 millió eurós értéket is meghaladhatja.