A pihekönnyű ThinkPad X300 inspirálta a mérnököket az új T400s modell tervezésénél, aminek eredménye egy mindössze 21 mm vastag és 1,8 kg súlyú gép. Az alig több mint két centiméteres vastagság elérésében leginkább a szupervékony LED kijelző, illetve a kis méretű SSD beépítése volt a tervezők segítségére.

A külső borítás alatt a szilárdságot a második generációs Top Cover Roll Cage biztosítja, ami az X300-ba került beépítésre először. A Roll Cage edzett felületű, megerősített szénszálból épül fel, amit leggyakrabban kerékpár vázakhoz és repülőgépekhez használnak.

Az eredmény egy hihetetlenül könnyű, mégis meglepően ellenálló szerkezet, ami közel 20 százalékkal könnyebb, mint elődje a T400, de jóval vékonyabb és kevesebbet nyom a konkurens Dell E6400 vagy a HP6930P gépeknél is.

A ThinkPad T sorozata mindig is a legerősebb és legnagyobb teljesítményű, "nehéz" notebookokat jelentette, de a T400s megjelenésével ez utóbbi jelzőt már el lehet hagyni. A felhasználók anélkül élvezhetik a mobilitás előnyeit, hogy fel kellene áldozni a teljesítményt, amit a munkájuk igényel.

A Lenovo odafigyelt a tervezésnél arra is, hogyan használják a vállalati felhasználók a billentyűzetet, ezért megnövelték Escape vagy Delete gombok méretét, illetve csökkentették a billentyűk közti rések azért, hogy ne essen be a billentyűzet alá például morzsa. A touchpadot pedig felvértezték a multitouch képességgel, ami nagyban megkönnyítheti a hétköznapi használatot, újradefiniálhatja az emberek hozzáállását az érintőpadokhoz.

Ezek mellett fontos szerepet kapott a VoIP kommunikáció is. A 2 megapixeles kamera használatán túl a Lenovo növelte a hangszórók hangerejét, illetve egy dupla digitális mikrofont szerelt az eszközre, ami képes a felesleges zajokat, például a gépelés hangját is kiszűrni. Továbbá a VoIP saját kezelőfelületet kapott a minél gyorsabb elérés érdekében, így LED-megvilágítású gombokkal vezérelhetőek az online kommunikációs alkalmazások.

"Azért hoztunk létre olyan termékeket, mint a ThinkPad T400s, hogy a vállalati felhasználók mindennapjaiba is bekerülhessen a fogyasztói informatikában már elvárt vékony és könnyű dizájn" - mondta Peter Hortensius, a Lenovo ThinkPadekért felelős elnökhelyettese. "Egy átgondolt tervezés eredményeképp sikerült egyensúlyt találni a jobb hordozhatóság és a nagy teljesítmény, illetve a használhatóság között.”