„A Daimler meghatározta a károsanyag-mentes közlekedés szempontjából lényeges fejlesztési területeket és kulcsfontosságú technológiákat, és célirányos beruházásokat hajt végre annak érdekében, hogy minél több szakismeretre tegyen szert ezekkel kapcsolatban.“ − nyilatkozta Dr. Thomas Weber, a Daimler AG igazgatóságának kutatásért és a Mercedes-Benz személygépkocsik fejlesztéséért felelős tagja. „Az „Automotive Fuel Cell Cooperation“-ben szerzett többségi részesedés újabb következetes lépést szemléltet ezen az úton.“

Az „Automotive Fuel Cell Cooperation“ számos szabadalmával és közel 150 magasan képzett munkatársával élen jár az autóipari tüzelőanyagcella-alkalmazások fejlesztésében. Megalakulása garanciát jelent a járműspecifikus tüzelőanyagcella-technológia továbbfejlesztésére, és szoros együttműködést folytat majd az érintett autógyárak kutató- és fejlesztő részlegeivel.

„Az Automotive Fuel Cell Cooperation még jobban megfelel majd a tüzelanyagcella-telepekkel szemben támasztott sajátos követelményeinknek.” - véli Prof. Dr. Herbert Kohler, a Daimler AG kutatórészlegének járműfelépítményekért és –hajtásokért felelős vezetője és környezetvédelmi megbízottja. „Az a célunk, hogy az új vállalat segítségével még inkább megszilárdítsuk vezető pozíciónkat a tüzelőanyagcella-fejlesztés terén, és teljes erővel előkészítsük a tüzelőanyag-cellás autók sorozatgyártását.“

Az „Automotive Fuel Cell Cooperation“ ipari vezetését a Daimler látja el 50,1 százalékos részesedésével. A céget Dr. Andreas Truckenbrodt, a Daimler AG hibridrendszereket fejlesztő központjának korábbi operatív igazgatója irányítja. Dr. Truckenbrodt 2001. és 2002. között a Ballardnál dolgozott, 2003. és 2004. között pedig a Daimler tüzelőanyag-cellás járműveinek felelőse volt. Az alternatív hajtások terén szerzett többéves tapasztalatának köszönhetően szakmája elismert képviselője, és valamennyi részvényes bizalmát élvezi.

A Ford 30 százalékkal részesedik az „Automotive Fuel Cell Cooperation“-ben, a Ballard pedig pénzügyi befektetőként működik közre benne 19,9 százalékkal. A Daimler AG ugyanakkor lemond a Ballard-ban fenntartott teljes tulajdonrészéről. Utóbbi mind kutató- és fejlesztőrészlege munkatársait, mint teljes szellemi tulajdonát és autóipari tüzelőanyagcella-alkalmazások terén szerzett know-how-ját átviszi az új vállalatba.

A Daimler a technológia úttörőjeként már 1994-ben bemutatta a világ első tüzelőanyag-cellás járművét. Mivel máig több mint 100 darabot készített, a legnagyobb tapasztalatú gyártónak számít ezen a téren: eddig több mint 3,7 millió kilométert tettek meg az általa készített környezetbarát gépkocsik valós használati körülmények között. A Daimler számításai szerint 2012. és 2015. között válnak piacéretté a tüzelőanyag-cellás járművek, de a B-osztály F-Cell képében már 2010-ben útjára indít belőlük egy kisebb sorozatot.

„A tüzelőanyag-cellába invesztálni egyúttal befektetés a jövőbe.“ − hangsúlyozta Prof. Herbert Kohler. „Az elkövetkező években intenzíven fogunk dolgozni rajta, hogy megbízhatóbb és olcsóbb legyen ez a technológia. Minden érintett vállalat számára fontos lépés volt az „Automotive Fuel Cell Cooperation“ megalakítása, ugyanis hosszú távon a tüzelőanyag-cella kínálja a legjobb perspektívát a károsanyagmentes és nyersanyagkímélő mobilitás tartós megvalósítására.“